L'UNESCO a publié un rapport sur l'état de l'océan (StOR) visant à informer les décideurs politiques sur l'état de l'océan et à stimuler la recherche et les actions politiques en vue de "l'océan dont nous avons besoin pour l'avenir que nous souhaitons".
Le Rapport sur l'état de l'océan 2024 de l'UNESCO, fruit de la collaboration de plus de 100 scientifiques issus de près de 30 pays, expose de nouvelles informations préoccupantes sur les dangers qui guettent nos océans. Cette évaluation mondiale, réalisée avec le précieux soutien de l'Islande, propose une analyse factuelle des défis pressants à relever : du réchauffement des océans à l'élévation du niveau de la mer, en passant par la pollution, l'acidification, la désoxygénation, le rôle crucial du carbone bleu et la menace grandissante pesant sur la biodiversité marine. Dans un contexte où les pressions environnementales se multiplient, ce rapport met en lumière l'urgence d'agir pour protéger nos précieux écosystèmes marins. Les données et les constats présentés soulignent la nécessité d'une action concertée et immédiate pour préserver la santé et la vitalité de nos océans, indispensables à l'équilibre de notre planète.
Réchauffement des océans
Le rapport montre que le taux de réchauffement des océans a doublé par rapport aux années 2000, atteignant ainsi +1,45° C en moyenne par rapport aux niveaux préindustriels. Aussi, certaines zones recensent des mesures bien supérieures à 2 ° C telles que la mer Méditerranée, l’océan Atlantique tropical et l’océan Austral. Pour rappel, l’Accord de Paris avait pour objectif de maintenir le réchauffement climatique en dessous de 2° C par rapport aux niveaux préindustriels. Ce réchauffement impacte directement l’élévation du niveau de la mer à l’échelle mondiale et est responsable de 40 % de cette élévation. Cela a pour effet un niveau supérieur de 9 cm par rapport aux années 1990, ce qui cause des dégâts considérables dans de nombreuses villes côtières.
Impact et solutions pour protéger les écosystèmes marins
Le réchauffement des océans associé à la pollution a eu pour conséquence dramatique une perte de 2 % de l’oxygène marin, entrainant une hypoxie aggravée et la formation de zones plus vastes à faible teneur en oxygène.
Pour lutter contre cette perte d’oxygène et donc de biodiversité, le rapport préconise la création d’aires marines protégées qui offrent un refuge à plus de 70 % des espèces classées dans la liste rouge de l’UICN.
Un autre refuge contre le réchauffement, l’acidification et la perte d’oxygène des océans réside dans les écosystèmes côtiers de carbone bleu (mangroves, herbiers marins et marais intertidaux). Ces derniers sont d’importants réservoir de carbone trop peu exploités par les politiques ayant pour objectif la protection des écosystèmes marins.
L’océan comme clé d’un approvisionnement alimentaire durable et d’une économie océanique pérenne
L'avenir s'annonce peuplé de 2 milliards de personnes supplémentaires au cours des 25 prochaines années, exerçant une pression croissante sur des réserves alimentaires déjà affectées, que ce soit sur terre ou en mer. Les ressources aquatiques se révèlent être une source alimentaire majeure, avec 182 millions de tonnes d'animaux aquatiques et 36 millions de tonnes d'algues supplémentaires utilisées pour la production alimentaire. La pêche et l'aquaculture ne cessent de croître, atteignant un pic record de 218 millions de tonnes en 2021. Une compréhension approfondie et une pleine appréciation du rôle des produits aquatiques apparaissent comme des éléments essentiels pour tirer profit de leur capacité unique à relever les défis nutritionnels, sociaux et environnementaux des systèmes alimentaires à l'avenir. L'océan, par son potentiel productif, se révèle être une pièce maîtresse pour soutenir un approvisionnement alimentaire durable et bâtir une économie océanique pérenne, répondant ainsi aux besoins croissants d'une population en expansion constante.
Un avenir axé sur le bien-être humain et le développement durable
Dans un océan inspirant et captivant, la société prend conscience de l'importance de l'océan pour le bien-être humain et le développement durable. La littératie océanique, un mouvement mondial passionnant visant à accroître la connaissance et la compréhension du rôle crucial de l'océan, mobilise des centaines d'acteurs en 2023. L'accent est mis sur une plus grande participation de l'hémisphère Sud, alors que plus de 70 % des initiatives de littératie océanique se concentrent dans l'hémisphère Nord. Il est désormais reconnu que l'océan joue un rôle vital dans la protection des vies actuelles et futures, un sujet qui ne concerne plus uniquement les scientifiques océanographes. Les partenaires non-académiques s'impliquent de plus en plus dans le domaine de la science et de l'observation océanique.
L'objectif ambitieux est d'équiper la flotte mondiale, y compris les navires porte-conteneurs, de pêche et de plaisance, de capteurs océaniques afin d'augmenter de manière significative les observations océaniques. Il est crucial de rappeler que les peuples autochtones observent, utilisent et préservent l'océan et ses ressources depuis des siècles. Leur savoir ancestral sur la préservation de l'équilibre entre la nature et l'humanité constitue une ressource fondamentale pour les chercheurs et les décideurs politiques. Un effort accru est nécessaire pour impliquer davantage les peuples autochtones dans les politiques maritimes et la planification afin de garantir "l'océan dont nous avons besoin pour l'avenir que nous souhaitons".
